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先日、新宿Pit Innに夜に1人、行ってきた。
久しぶりのライブ。
題目は「アフリカの響」
その名の通り、アフリカ音楽のライブだった。
Shinjuku Pit Inn
実は私、ここ数ヶ月、ジャンベを習っている。
ジャンベとはアフリカの太鼓のこと。
ジャンベと初めて出会ったのは、だいぶ前だと思う。
多分、大学生の時とか。
友達の家に転がってたりして、面白がって叩く程度のことだった。
社会人になって初めてアフリカ（タンザニア）に行った。
その時はジャンべは叩いて無いが、アフリカ大好きおじさんになった。
そして意図せぬところでジャンベと再会する。
小笠原諸島、父島に住んだ時。
友達の木村優くんが、島の木を使って手作りするジャンベに出会った。
彼はギニア産や自作のジャンベ含め、大小様々なジャンベを持っていて、一緒に叩かせてくれた。
他にも一緒に叩く仲間たちがいて、みんなで大根山公園に集まって曲を練習し、演奏した。
楽しかったな。
そんな優くんはジャンベだけでなく、小笠原の木を使った美しい器やランプシェードも作っていて、そしてまたミュージシャンでもある。
気になる方はこちらをチェック。
https://kimuranoki.com
私は優くんの作ったジャンベを買い、島を離れた。
小笠原の思い出が詰まった、大切なジャンべ！
でもその後は、1人だとなかなか練習する気になれなかったり、そもそも思い切り音を出せる場所がなかったりして、ほとんど叩かずにいた。
小笠原生まれのマイジャンベ / My precious Djembe from Ogasawara
そして今年、ふとした時にジャンベやりたい思って、探したら国分寺で習えるところがあった。
行くしかないと思ってすぐ電話して、その翌週にはジャンベを背負ってスタジオに行った。
先生はドラムを中心にあらゆるパーカッション演奏ができるプロの音楽家。
1週間か2週間に一度、楽しくレッスンしてもらっている。
楽しい！
何が楽しいかと言われても言葉で表現するのは難しい。
叩いていると元気が出るし、活き活きとするし、セッションを通じて音で人と繋がるのも楽しい。
自分が体を動かして発する音の世界に入り込む、不思議な感覚を味わえる。
ピアノを弾いていても、ジャンベを叩いていても、たまに頭の中で違うことを考えていることがある。
仕事のこととか、家のこととか、買い物のこととか、たわいもないこととか、、、。
そういう時は頭が思考の方にいっていて、単純に言えば集中していない。
演奏はうまくいかないし、体験として自分の中に残らない。
でも、本当に演奏に没頭している時は、さっきも言った不思議な感覚になる。
伝わるかわからないが、なんか音楽の渦に飲み込まれるみたいになる。
体も空間もによーんとトロける感覚。
激しくジャンベを叩きながら、だ。
音も聴こえる。叩く手の感覚もある。
同時に全てが溶け込む感じ。
演奏がうまくいってるとか、そう言うことはもはや、どうでもいい（そしてうまくいっている）。
演奏が終わると、ハッと夢から覚めたみたいに、今の何だったんだ、という体験に残される。
あくまで、私の体験。
頑張って、言葉にしてみた。
先生に一度聞いたことがある。
「演奏中何を考えているんですか？」
先生は、演奏に集中していて何も考えてないと笑って言っていた。
いろんなことを考えすぎてしまったり、思考がとっ散らかって1人で混乱しがちな私には、音楽は瞑想のような機能を果たしている様な気がする。
Pit Innでのライブに話を戻す。
ライブは最高に面白かった。
日本に住んでいて、日本語も話す不思議なセネガル人たちと日本人のアンサンブル。
決まった楽曲を演奏しているのだが、突如踊り出したり、歌い出したり、曲によってはほとんどアドリブみたいだった。
ソロがあったり、みんなが揃ったり。
カオスと調和。
アフリカだ〜。
興奮してビール２杯も飲んでしまった。
セネガル発祥のサバールを中心とした演奏だった。
サバール演奏は初めて聴いた。
ぱっと見、形は細長いジャンベみたいだが、手とバチで叩く。
弾ける様な高い音。
バチから飛び散る木の破片。
生きた音楽。
激しい、テンポの速い曲もあれば、アフリカの田舎ののんびりした風景みたいなゆったりした曲もあった。
自分もアフリカで生活をして、アフリカの何に魅了されているかと言えば、その謎なエネルギー。
カオス的で荒々しい、爆発的なエネルギーもあるし、温かくて優しい母性的なエネルギーもある。
そのエネルギーが身体に再注入されたライブだった。
行ってよかった。
好きなものはこうやって生で見にいく機会をなるべく作るべきだと思った。
そして今はジャンベが楽しくて仕方がない。
いつかはアンサブルもやりたい。
興味ある方、一緒にライブいきましょう！
The other night, I went to Pit In Shinjuku, a live music club.
It had been a while since I’d been to a live gig.
The show was called “Sounds of Africa.”
As the name suggests, it was African music gig.
I’ve been taking djembe lessons for the past few months.
Djembe is a type of African drum.
I think it was quite a while ago that I first came across a djembe.
Probably around the time I was in the university.
It would just be lying around at a friend’s house, and I’d give it a go for fun.
After I started working for a Japanese trading company, I went to Africa (Tanzania) for the first time.
I didn’t play the djembe at that time, but I became a proper Africa-loving bloke.
A few years later, unexpectedly I was reunited with the djembe.
It was when I lived in Chichijima in the Ogasawara Islands.
I came across a djembe through my friend Yu, who is a craftsman who makes various items using wood turning technique, including djembes.
He had a whole collection of djembes of various sizes, including ones from Guinea and his original handcraft, which we played together.
There were other friends who played too, and we’d all gather at Oneyama Park to practice and perform songs together.
It was so much fun.
You can check out Yu’s beautiful crafts, which are all made of local wood materials, in his website.
https://kimuranoki.com
Before I left the isand, I bought one of Yu’s djembes.
A precious djembe, filled with memories of the Ogasawara Islands.
But after that, I found it hard to motivate myself to practice on my own, and also find a place to play it in the first place, since djembe could be quite loud.
Then this year, it just came to me, I wanted to play djembe.
I researched online and soon enough, found a place in my local town where I could take lessons.
I called the studio right away, and the very next week I was off to the studio with my djembe.
The instructor is a professional musician who specialises in percussions.
Now I’m taking lessons once every week or two.
Its so much fun!
It’s hard to put into words exactly what makes it so enjoyable.
Playing gives me a boost of energy and makes me feel alive, and I also love connecting with people through music.
It’s a strange sensation, immersing myself in the world of sound, using my own body.
Whether I’m playing the piano or the djembe, there are times when my mind wanders to other things.
It could be about work, about my home, something I need to buy, or any really trivial matters...
At times like that, my mind is not there with the music; simply put, I’m not focused.
I wouldn’t perform well, and the experience of playing doesn’t stay with me.
But when I’m truly immersed in playing, I get that strange sensation I mentioned earlier.
I don’t know if this comes across, but it’s as if I’m being swallowed up by a vortex of music.
A sensation where both my body and the space around me seem to melt away.
Even whilst I’m playing the djembe quite fiercely.
I can hear the sound. I can feel the sensation of my hands striking the drum.
At the same time, it feels as though everything is melting together.
Whether the performance is going well or not—such things no longer matter (and yet, it is going well).
And when the performance ends, I’m would wonder, “what on earth was that?,” as if I’d suddenly woken from a dream.
This is my experience.
I’ve tried my best to put it into words.
I once asked my instructor, “what do you think about whilst you’re playing?”
She said she tends to be focused on the performance that she wouldn’t think about anything at all.
For someone like me, who tends to overthink things or have all sorts of different thoughts swirling in my head, playing music seems to give me meditating effect.
Going back to the gig.
The gig was great.
An ensemble of Japanese musicians and some mysterious Senegalese musicians who live in Japan and speak Japanese.
They were playing set pieces, but they’d suddenly start dancing or singing; it felt almost like improvisation.
There were solos, and moments when everyone played in unison.
Chaos and harmony.
Africa it is.
I got so excited I ended up drinking an extra can of beer.
The main instrument of the ensemble was sabar, a type of drum originated in Senegal.
It was the first time I experienced the sabar sound.
It looks a skinny djembe, but it’s played with hands and sticks.
A high-pitched, popping sound.
Wood chips flying off the sticks as its played.
”Live” music.
There were energetic, fast-paced songs, as well as slow, laid-back ones that evoked the scenery of calm African countryside.
Having lived in Africa myself, if I had to say what it is about Africa that keeps captivating me, is its mysterious energy.
There is chaotic, wild, explosive energy, and there is also a warm, gentle, maternal energy.
It was a live performance that re-infused my body with that energy.
I’m so glad I went.
And it reassured me that I should try to create as many opportunities as possible to see the things I love performed live.
And right now, I’m enjoying djembe more than ever.
Someday, I’d like to play in an ensemble with my djembe.
If anyone’s interested, let’s go to a gig together!